Sfinții 40 de Mucenici din Sevastia

 

Sfinții 40 de Mucenici sunt prăznuiți de Biserica Ortodoxă, în fiecare an, pe dată de 9 martie.

 Acești mucenici au trăit în vremea împăratului Licinius (308-324), prigonitor al creștinilor.

 Sfinții 40 de Mucenici erau soldați creștini și făceau parte din Legiunea a XII-a Fulminata din Armenia. 

 Aceștia nu erau doar români de origine, ci și greci, amestecați cu armeni. 

 Aflând despre credință lor, Agricolă, guvernatorul Armeniei, i-a silit să se închine idolilor.

 Deoarece au refuzat, au fost întemnițați timp de opt zile și bătuți cu pietre.

 Prin semne divine au fost însă întăriți în dreapta credință. După aceste chinuri, guvernatorul i-a condamnat la moarte prin înghețare, în lacul Sevastiei.

 La miezul nopții, unul dintre cei 40 de mucenici, a ieșit din apă din cauza gerului.

 Alergând spre baia caldă, pusă de cei ce slujeau idolilor, a murit. 

Cei rămași să îndure gerul au început să se roage: "Ajută-ne Dumnezeule, Mântuitorul nostru, ușurează-ne sarcina și alina iuțimea văzduhului, că spre Ține nădăjduim, că să nu ne rușinăm și să cunoască toți că ne-am mântuit strigând către Ține".

 În urmă acestei rugăciuni s-au petrecut mari minuni: apă lacului s-a încălzit, gheață s-a topit și 40 de cununi strălucitoare au pogorât asupra mucenicilor.

 Unul dintre soldații de pază, uimit că în miezul nopții o lumina din cer încălzește apă și că o cununa din cele 40, pogorâte peste mucenici, nu are peste cine să se așeze, s-a aruncat în apă, mărturisind că și el este creștin.

 Pentru că au fost scoși vii din lac, comandanții au poruncit să li se zdrobească picioarele cu ciocănele. Toți martirii au trecut la cele veșnice în urmă acestui supliciu. Trupurile lor au fost puse într-un car, că să fie duse spre ardere și apoi să fie aruncate în lac.

 Numai Meliton, un tânăr soldat, a supraviețuit torturii.

 Pentru că mai respiră, ostașii nu l-au pus în car.

 Mama să, știind că cei 39 de confrați în suferință aveau pregătită împărăția cerurilor, își ia fiul în brațe și merge cu el să-l pună în car. Dacă ii dorea salvarea, trebuia să fie lipsit de credință în Hristos. Meliton moare pe drum, în brațele mamei sale. 

 Cei patruzeci de Sfinți Mucenici sunt: Chirion, Candid, Domnos, Isichie, Iraclie, Smaragd, Evnichie, Valent, Vivian, Claudie, Prisc, Teodul, Eutihie, Ion, Xantie, Ilian, Sisinie, Aghie, Aetius, Flavie, Acachie, Ecdit, Lisimah, Alexandru, Ilie, Gorgonie, Teofil, Domitian, Gaiu, Leonte, Atanasie, Chiril, Sacherdon, Nicolae, Valerie, Filoctimon, Severian, Hudion, Meliton, Aglaie.